Nastoletnie matki — problem na skalę światową

Przedwczesne macierzyństwo

„Mój chłopak był przystojny i miał pieniądze. Mogliśmy więc chodzić w różne miejsca i dobrze się bawić. Kiedy nie dostałam okresu, pomyślałam, że chyba zaszłam w ciążę. Co powiem mamie? Jak mogłam tak wpaść? Miałam zaledwie 16 lat i nie wiedziałam, co robić” (Natalia).

DZISIAJ Natalia* jest trzydziestokilkuletnią energiczną matką trojga dzieci, z których najstarsze ma 20 lat. Jakiś czas temu należała do milionów niezamężnych nastolatek w ciąży. Podobnie jak inne dziewczęta w takiej sytuacji, stanęła w obliczu mnóstwa trudności — musiała podejmować poważne decyzje i stawić czoła niepewnej przyszłości.

Natalia rzadko wspomina o szoku, strachu, złości i rozpaczy, które ją ogarniały, oraz o tym, jak nie mogła uwierzyć, że naprawdę spotkało ją coś takiego — i to w czasie, gdy koleżanki martwiły się jedynie o oceny w szkole i o to, co na siebie włożyć. Ale sytuacja nie była beznadziejna. Natalia miała kochających rodziców, którzy starali się zaszczepić jej wysokie mierniki moralne. Chociaż przez jakiś czas lekceważyła je i poniosła tego gorzkie konsekwencje, później właśnie dzięki tym zasadom zaczęła prowadzić satysfakcjonujące i celowe życie. Jej mottem stało się powiedzenie: „Nie wszystko stracone”.

Niestety, nie każda nastoletnia matka ma rodzinę, na którą może liczyć, lub tak optymistyczne podejście. Wiele dziewcząt szybko dochodzi do wniosku, że przyjdzie im żyć w beznadziejnym ubóstwie. Niektóre muszą sobie też radzić z emocjonalnymi następstwami gwałtu i przemocy.

Takie negatywne okoliczności nie pozostają bez wpływu na mające się urodzić dziecko. Jak powiedziano w książce Teen Moms — The Pain and the Promise (Nastoletnie mamy — cierpienie i nadzieja), dzieci nastolatek „zwykle mają mniejszą urodzeniową masę ciała, gorszą opiekę lekarską, częściej chorują i umierają, a także cierpią z powodu głodu i niedożywienia; są bardziej narażone na przemoc i rozwijają się wolniej niż dzieci nieco starszych matek”. Poza tym córki nastolatek nierzadko same bardzo wcześnie zostają matkami.

Czy problem ten jest powszechny? Jak nastoletnie matki mogą sobie radzić z trudnym zadaniem wychowywania dziecka? A przede wszystkim jak pomagać młodym ludziom ustrzec się takich bolesnych przeżyć? Odpowiedzi na te pytania znajdziemy w kolejnych artykułach.

*  Niektóre imiona w tej serii artykułów zostały zmienione.